Mestergeniet Moriarty

Sir Arthur Conan Doyles detektiv-figur Sherlock er blevet verdensberømt. Conan Doyle udgav i løbet af sit liv i alt 56 forskellige noveller og romaner om Sherlock og hans tro følgesvend John Watson og deres oplevelser som ”freelance” detektiver. De første mange Sherlock-eventyr blev udgivet i aviserne, og det er først senere, at disse fortællinger udkom i bogform.

Utallige serier og film er inspireret eller direkte skrevet på baggrund af handlingerne i Conan Doyles udgivelser.

Sherlock er et geni, og hans nærmest autistiske måde at se verden på gør, at han har et talent, der kan bruges til at redde liv og opklare mysterier, selv den ”mest erfarne” politibetjent ikke kan gøre. Sherlocks direkte modstykke, et menneske, som er et lige så stort geni som  ham selv, men blot bruger sin viden i ondskabens tjeneste, er Professor James Moriarty – som utallige gange er blevet betegnet som Sherlocks ærkefjende nummer et. Sherlock Holmes beskriver selv Moriarty som ”the Napoleon of Crimes”. Men hvem er denne Moriarty? Hvilken rolle har han spillet i alle Sherlock-inspirerede udgivelser både Conan Doyles egne, men også senere udgivelser, film og serier? Og ikke mindst, hvilken skuespiller er den ideelle til at spille den nærmest psykopatiske Professor Moriarty?

Det første møde

Den første gang befolkningen mødte Moriarty var i Conan Doyles ”The Final Problem” fra 1893. Denne udgivelse beskrev, hvordan helten Sherlock i mødet med Moriarty må dø. Sherlock har i flere måneder søgt efter det onde mestergeni og hans enorme organisation af organiseret kriminalitet. Allerede i starten af udgivelsen bliver Sherlock forsøgt dræbt af Moriarty hele tre gange, da Moriarty ønsker, at Sherlock skal stoppe sine undersøgelser af  hans kriminelle netværk. Hele Sherlocks undersøgelse af Moriartys gerninger og Moriartys konstante forsøg på at stoppe disse undersøgelser kulminerer i en kamp om døden mellem de to ved et vandfald i Schweiz. Begge kamphaner falder ned af vandfaldet mod det, der øjensynligt vil være deres død.

I udgivelsen fra 1914 ”The Valley of Fear” spiller Moriarty også en stor rolle. Denne udgivelse er placeret før handlingerne i ”The Final Problem”. Moriartys plot i denne historie er et sideplot til det egentlige hovedplot, da udgivelsen handler om en af personerne, som er en del af Moriartys kriminelle netværk. Dette er de eneste to bøger skrevet af Conan Doyle, hvor Professor Moriarty har en stor rolle og stor betydning for historiens plot – men Moriarty er nævnt flere gange i andre udgivelser også, på en måde hvor læseren får indtryk af, at Professoren har indflydelse på mange af de kriminelle handlinger, der foregår i det Sherlock Holmske univers.

Hvem er manden?

Moriarty er en meget ambitiøs mand med selvtilliden i orden, som på trods af stor respekt for Sherlock Holmes’ intelligens, stadig mener han kan udkonkurrere ham. Han er en mand med et hidsigt temperament, hvilket betyder, at det er nemt for ham at vinde mennesker over på hans side, og dette er grunden til, at han har skabt dette enorme netværk af organiseret kriminalitet, som alt sammen gavner ham selv i sidste ende. I Conan Doyles originale beskrivelse af Professor Moriarty, har han en ”høj, nærmest deform pande”, et tegn på hans høje intellekt.

Man mener, at grunde til, at Conan Doyle skabte karakteren, var at han skulle være den eneste, som var mere intelligent end Sherlock, og derfor havde mulighed for at overvinde ham. Det var meningen, at Conan ”The Final Problem” skulle være Doyles sidste Sherlock-eventyr, og derfor skulle han skabe en karakter, der på en troværdig måde kunne tage livet af Sherlock Holmes, derfor skulle Moriarty være meget intellektuel. Men på grund af stor efterspørgsel og nærmest et oprør mod Conan Doyles valg om at stoppe Sherlock Holmes serien, måtte han genoptage historierne.

Virkelighedens Moriarty

Sherlock Holmes entusiaster har spekuleret i , at Professor Moriartys karakter er inspireret af ægte kriminelle genier, som levede i England, da bøgerne blev skrevet. De mener. at astronomen Simon Newcombs liv i høj grad kan sammenlignes med det af Moriarty. Newcomb var et geni med mange talenter,  men især inden for matematikken. Han brugte sin kloghed til at ødelægge sine konkurrenters ry. 

Men også den amerikanske Adam Worth, er blevet nævnt som inspirationskilden til Moriarty-karakteren. Grunden til dette var, at en Scotland Yard detektiv beskrev ham som ”the Napoleon of the Criminal World” – et sætning, som ligner den sætning Sherlock bruger til at beskrive Moriarty i ”The Final Problem”. Worth var småkriminel i New Yorks gader, men da han kom til England kravlede han op ad rangstien. Da han kom til London, blev han en del af det finere selskab og begyndte at skabe et kriminelt netværk af organiserede røverier.

Moriarty- skuespillerne

Efter bogsucceserne gik der nogle år, før man med inspiration fra bøgerne lavede radioprogrammer, film og serier. Både prominente og mere ukendte skuespiller har spillet rollen som Moriarty. Nogle har gjort det godt, mens andre har skrevet sig ind i historien med formidable skuespillerpræsentationer som det psykopatiske mestergeni.

Geroge Zucco i rollen som Moriarty

Første gang man oplevede Professor Moriarty i et andet medie end bøgerne var i 1916 i en stumfilm baseret på bogen ”The Valley of Fear”. En del film baseret på detektiveventyret blev lavet i de næste år. Men en skuespiller værd at notere sig var George Zucco, som i 1939 i filmen ”The Adventures of Sherlock Holmes” spillede rollen som Moriarty. Zucco, en engelsk skuespiller, nåede at være med i 96 film, og han er især kendt for sine roller som skurken i mange af disse. Hans fremstilling af Moriarty har for fremtidige skuespillere været en stor inspiration, fordi han spiller rollen med stor overlegenhed.

Orson Welles

I radiospillet fra 1950’erne, spille Orson Welles Moriarty i fremførelsen af ”The Final Problem”. Orson Welles var perfekt i rollen, fordi hans mørke stemme passede perfekt til Moriartys mystisk sind.

I 1985 udkom filmen ”Young Sherlock Holmes and the Pyramides of Fear”, en film baseret på Conan Doyles karakterer, men plottet selvopfundet af Chris Columbus og instrueret af Spielberg. I filmen møder vi Sherlock i hans unge år på skolen, hvor han bliver uddannet af professor Rathe, spillet af Anthony Higgins. I slutningen af filmen finder man ud af, at Professor Rathe faktisk er Moriarty. Rathe/Moriarty er spillet på en meget direkte og konfronterende måde, hvilket har været bemærket i Sherlock Holmes historie.

Anthony Higgins i rollen som Moriarty

I TV-serien fra 1984 ”The Adventures of Sherlock Holmes”, med i alt 41 afsnit om Sherlock Holmes’ eventyr, er det den engelske skuespiller Eric Porter, som spiller ærkefjenden Moriarty. Dette var den serie baseret på Conan Doyles Sherlock Holmes, som frem til 2011 var den bedst kendte og genudsendt flest gange verden rundt. Eric Porters udseende i serien, ligner i høj grad den Moriarty, som blev tegnet til de originale udgivelser i aviserne.

I 2009 var det Hollywoods tur til at tage det Sherlock Holmske univers til sig, i en film instrueret Guy Ritchie. I rollen som den hårdtslående Sherlock finder man Robert Downey Jr., mens hans følgesvend Watson bliver spillet af Jude Law. Disse Hollywoodfilm er løst inspireret af de originale bøger. Allerede i første film får man kendskab til Moriarty, men hans udseende forbliver frem til anden film ukendt. I ”Sherlock Holm 2: Game of Shadows”, ser man Moriarty spillet af Jared Harris, en forholdsvis ukendt skuespiller i Hollywood, der formår at give karakteren den specielle følelse af, at han er farlig, mens han fremtræder meget kølig og kalkulerende.

Jared Harris i rollen som Moriarty

Fremtidens Moriarty

I juli 2010 blev første afsnit af BBC nye Sherlock Holmes serie sendt for første gang. Serien hedder ”Sherlock” og er skrevet af Mark Gatiss og Steven Moffat, som begge er kendte manuskriptforfattere mest kendt for deres plads på holdet af ”Dr. Who” forfattere. Serien placerer Sherlock Holmes og John Watson i nutidens London, og man ser en Sherlock benytte sig af den moderne teknologi. Denne nutidens Sherlock er stadig et mestergeni og betegnes i serien som autistisk. Adaptionen er perfekt udført, og ingenting er ødelagt af, at det Sherlock Holmske univers er placeret i London i det 21. århundrede.

I de to sæsoner, der allerede er blevet lavet, ved man, at det er Moriarty (som i denne serie hedder det mindre formelle Jim Moriarty) står bag det meste af den kriminalitet, som Sherlock skal opklare. Jim Moriarty som spilles af fantastiske Andrew Scott, er fascineret over Sherlocks intelligente sind, og nyder, at der findes en person, han kan give mysterier og gåder og derfor underholde sig selv på denne måde.  Jim Moriarty er i denne nye Sherlock-serie betegnet som en farlig sociopat.

Jeg bryder her alle journalistiske regler, når jeg siger, at det er Jim Moriarty, denne nutidens Moriarty, som jeg klart foretrækker. Hans kolde kølige nærmest stirrende blik og hans legende måde at bruge sin stemme på viser, hvor psykopatisk dette kriminelle geni egentlig er. Han gør mig bange, samtidig med, at hans velklædende jakkesæt giver ham et sofistikeret look, der indikerer, at han har styr på sagerne - og gør ham nærmest lækker. I serien betegner han også sig selv som "Mr. sex".

Andrew Scott i rollen som Moriarty

Moriarty er siden han første gang blev præsenteret for befolkningen, været en vigtig del af det Sherlock Holmeske univers. Mange skuespillere har på hver deres måde forsøgt at portrættere det farlige og kalkulerende mestergeni Moriarty. Dette var blot en lille del af de skuespillere, som har påtaget sig opgaven, men dem som har haft størst indflydelse på lytterne og seerne.